「花桃まつり」 満天の星空が美しい長野県阿智村に春が到来！

長野県阿智村では、2018年4月18日（水）から5月6日（日）までの期間、「花桃まつり」が開催されます。「花桃まつり」では、約10,000本もの花桃（はなもも）の花が咲き、赤、白、ピンクと3色の彩りを楽しむことができます。

なお、「花桃まつり」の期間中は、花桃の苗、地元農産物、加工品などが販売されます。また、会場の一部では、花桃の木を照らす夜間ライトアップが行われます（18:00から22:00ごろまで）。

花桃（はなもも）は、観賞用の桃の木です。食肉用の桃の木とは異なり、実はなるものの食用には適していません。一方で、花桃は花つきがよく、挿し木でも簡単に増やすことができ、桜の咲く時期に前後して開花の最盛期を迎えます。

長野県阿智村では、赤、白、ピンクと3色に咲き分ける「3色花桃」が植栽されています。例年、4月中旬から5月中旬にかけて見ごろを迎えます。2018年は、4月15日（日）に開花宣言がなされました。

「花桃まつり」の見どころは、約4キロメートルにもわたる花桃の並木道です。伊那谷（いなだに）から木曽谷（きそだに）へと連なる国道256号は、「はなもも街道」と呼ばれ、春になると美しいドライブコースとしてにぎわいます。

ドライブではなく、散策しながらゆっくりと花桃を楽しむなら、「はなもも街道」沿いの月川温泉郷（げっせんおんせんきょう）、もしくは昼神温泉郷（ひるがみおんせんきょう）での観覧がおすすめです。

長野県阿智村で開催されている「花桃まつり」の会場へ行くには、まず、昼神温泉郷を目指すとよいでしょう。昼神温泉郷の最寄りとなる駅は、JR飯田線飯田駅です。飯田駅から昼神温泉郷までは、路線バスで約30分です（天候、交通事情による）。昼神温泉郷から「花桃まつり」の会場までは、シャトルバス（有料）が運行されています。

自動車で「花桃まつり」の会場へ行くには、東京方面からは中央自動車道・飯田山本インターチェンジを、大阪・名古屋方面からは中央自動車道・園原インターチェンジを利用すると便利です。「花桃まつり」の会場には、約3,000台分の駐車場（有料）があります。

約4キロメートルにわたり、花桃の木を観賞することができる「花桃まつり」。星空の町として有名な長野県阿智村で、花桃を楽しんでみてはいかがでしょうか。